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현대인의 대부분이 속병을 호소한다. 속병이라는 말은 몸속의 병을 통틀어 지칭하는 말이기도 하지만 일상적으로 위장병을 의미하는 말로 쓰인다. 이렇게 사용되는 이유는 그만큼 위장장애를 호소하는 환자가 많기 때문이다. 우리나라 성인 중 80~90%가 위장병을 앓고 있다고 하니 그야말로 만국병이 아닐 수 없다. 위장병은 큰 병으로 분류되지는 않지만, 경과에 따라 여러 가지 종류로 나뉘고 심한 경우 암으로까지 발전할 수 있는 알고 보면 무서운 병이다.
이석호 (이석호 내과의원장)
병원에 찾아오는 외래환자 중에는 위장, 소화기기능 장애 등으로 진료를 받으러 오는 경우가 많다. 규칙적인 식사와 부담 없는 식재료를 섭취했을 때에만 위장의 건강은 보호를 받을 수 있다.
항간에 위장에 좋다고 알려진 식품들은 오히려 위장에 부담을 주는 경우가 많은데 그 대표적인 음식이 바로 우유다. 우유는 찹쌀과 같이 점도가 높아 속이 아플 때 마시게 되면 일시적인 증상완화를 기대할 수 있으나, 우유 속의 칼슘으로 인해 위산분비 항진이 유발되어 위의 속쓰림 증상이 악화되기 일쑤다.
위장에 해가 되는 음식 중 금기시하는 음식으로 여러 가지를 들 수 있는데 크게 몇 가지로 예를 들어보면 짠 음식, 매운 음식, 인스턴트식품, 패스트푸드 등이 있다.
복잡하고 바쁜 생활을 영위하는 현대인들이 간편하고 위장에 도움이 되는 아침식사에 대해 문의하는 경우가 많다. 그러한 경우 처방된 위장약과 함께 위장 건강에 도움이 되는 음식들을 몇 가지 권하게 되는데, 찹쌀이 위장에 도움이 되는 대표적인 음식이다.
아침식사를 하기가 시간적으로 부담된다면 찹쌀이 주성분이고 콩가루를 묻히지 않은 인절미나 떡 등을 추천한다. 찹쌀은 멥쌀보다 점도가 높아 위산을 중화시켜주며 색깔이 백색이어서 부드러운 느낌을 주므로 위장 건강에 큰 도움이 된다.
우리 몸무게에 60%가 수분이라는 점을 감안할 때 찹쌀은 체내 수분조절에 도움을 주는 음식 중 하나다. 다시 말하면 수분의 손실을 막고 영양식도 되는 식품이 바로 찹쌀이라는 것이다.
설사가 심할 때 찹쌀로 죽을 쑤어먹으면 지사제 역할을 하기도 하며, 변비가 생겼을 때는 찹쌀에 콩을 섞어 콩이 푹 익을 때까지 잘 끓여서 먹으면 굵은 변이 되어 변비에 도움이 된다.
또한, 목이 쉬었을 때 찹쌀을 삶아서 그 국물을 마시면 목이 트이며, 위가 차고 소화가 잘 되지 않는 사람에게는 소화흡수에 도움을 준다.
위궤양 및 십이지궤양이 있어 동통이 있을 때 찹쌀과 같은 연한 식품을 꾸준히 섭취하면 동통완화 효과는 물론 위점막 보호 및 점막 출혈을 예방할 수도 있다.
또, 찹쌀은 위를 따뜻하게 만들어 위궤양, 십이지궤양, 역류성 식도염의 발생 예방효과를 보이며 위장에 오래 머무르지 않아 소화기능 향상 및 위·식도 역류억제 기능을 한다.
한편, 최근의 연구에 의하면 찹쌀은 흡착 효과가 뛰어나 헬리코박터 파일로리균 억제 효과가 기대되고 있으며, 제산제 기능이 있어서 위산 중화에 효과가 있고 구취억제 효과도 있다고 보고되고 있다. 위장 내 공기를 흡수하는 기능이 있어 복부 팽만감을 줄여주기도 한다.
찹쌀은 위점막 보호, 염증호전, 속쓰림 완화에 많은 도움을 주며 위궤양, 십이지장궤양, 역류성 식도염, 위장병 등이 있는 사람의 아침식사에 적극 권장되는 식품이다.
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