- 농촌진흥청, ‘지치’ 관절염 부종 64% 경감효과 밝혀 -
농촌진흥청(청장 김재수)은 국산약초 ‘지치’가 류마티스 관절염 개선에 뛰어난 효과가 있음을 발표하였다. 특히, 국산지치의 뿌리에서 분리한 적색소 시코닌계 색소성분(RE803A)이 관절염 치료에 효과가 탁월한 것으로 나타났다.
이번 연구결과는 약 4,000억원 규모에 해당하는 우리나라 관절염 시장의 대부분을 외국회사가 점유하고 있는 상황에서 국내 약초자원을 이용하여 관절염 치료 소재를 개발하였다는 점에서 큰 의미가 있다고 할 수 있다.
농촌진흥청은 실험동물 쥐에 류마티스 관절염을 유발시키고 시코닌계 색소성분(RE803A)이 함유된 지치 추출물의 항염증 효과를 조사한 결과, 지치 추출물을 처리하지 않은 시험군에 비하여 지치 추출물을 처리한 시험군에서 염증에 의한 부종이 64% 줄어들었다. 이는 관절염 치료제인 멜록시캄(72% 감소)과 비슷한 항염증 효과였다.
또한, 지치 추출물이 뼈의 조직을 파괴하는 파골세포 분화를 억제하여 관절염으로 인한 뼈 조직의 파괴를 막아주는 효과가 있는 것도 확인하였다.
지치 뿌리는 예로부터 혈액순환 촉진, 해열, 해독, 소염제로 사용되어온 약초이자 천연염료로도 많이 이용되어왔다. “진도홍주”의 원료로도 사용되어온 지치는 기능성 약초와 식용색소 등 개발 여지가 많은 약초이다.
특히, 중국산 지치와의 효능비교 실험에서도 국내산 지치 추출물이 중국산 지치보다 관절염에 더 우수한 효과가 있음이 밝혀져 향후 국내산 지치의 수요가 급증할 수 있는 계기를 마련하였다.
농촌진흥청 인삼약초가공팀 김금숙 연구사는 “앞으로 국산지치의 뿌리에서 분리한 색소성분과 지치 뿌리 추출물을 이용하여 관절건강과 관련된 기능성 식의약 소재와 제품을 개발해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
* RANK(receptor activator for nuclear factor kappa B), 뼈의 조직을 파괴하는 파골세포의 분화를 촉진하는 사이토카인 물질
* 지치 복용법 소개
○ 지치차로 복용하는 방법 : 15g를 물 1L와 함께 넣어 끓이다가 물이 끓기 시작하면 약한 불에서 1시간 정도 은근히 더 끓여준 후 마신다.
○ 가루로 복용하는 방법 : 지치 가루를 하루에 두 숟갈 정도 3~4회 더운 물이나 생강차와 함께 먹는다.
[문의] 농촌진흥청 인삼약초가공팀장 차선우, 인삼약초가공팀 김금숙 043-871-5582
